说及家乡的打籽瓜（产红瓜子的那种），满满都是回忆。每与人交谈说及童年之事，必会说到它——读中学时的学费，大部分得指靠它；童年没什么吃的，夏天的西瓜可以吃个饱；有时没什么菜，就挖几个西瓜的瓤炒着吃。#老家#
现今虽然集市上有更甜的西瓜，但每年夏天老妈都会在菜园里种上几棵打籽瓜——而不是那种大如冬瓜的马兰瓜。一般人只以为老妈这样可以天天吃几个，其实她不是为了吃，而是为了忘不掉的记忆，曾经的丰收与感恩，现在没几个人懂。
最小的马兰瓜往往都比最大的打籽瓜要大。种瓜得瓜，老家村里几乎家家都会种打籽瓜。如今的老一辈人对打籽瓜的喜爱，浸润在乡人的骨子里。
月是故乡明，瓜是籽瓜甜。打籽瓜是西瓜的一种，主要以撷取红瓜子为主，有红、黄、白三种瓜瓤，兼具食用和经济的价值，因“以拳打瓜”得名。打籽瓜是老家间最隐晦的符号，飘摇着乡人多子多福、喜气圆满的宗族遗训。它留给老家人太多舌尖上的记忆，成为离家游子心中最温情的记忆。
我时常琢磨打籽瓜的形象：它不像马兰瓜这般硕大，瓜纹清晰，它长相乌青圆滚，只有碗口般大小，像农人一样不善言辞。它适合入画，有瓜有叶有藤蔓，像一幅醒着的油画；它不世故，不炫耀，一生低到尘埃里；它是连接大地的一条脐带，整日依偎在家乡土地上，与土地有着天然的亲情。
在老家人的心中，打籽瓜是老家人的另外一群乖巧、懂事孩子。它们一年年传承着祖先的基因，庚续着祖先的脾性，就像一代代老家人繁衍生息、瓜瓞绵延。它是大地的杰作，瓜瓤里充盈着阳光、空气、雨露、烟火、虫鸣……它的汁液随时间缓慢流动，直至瓜熟蒂落，倾囊奉献。我对于老家的打籽瓜特别记忆深刻，极有感情，读中学时的学费，大部分得指靠它。
“三年不涨水，鸡婆也会吊金耳环”。位于赣江中游老家——万合集义，温润如玉，土质肥沃，地里的庄稼，花生、油菜、车前草、竹篙薯、芝麻……四季不绝，尤其适合打籽瓜的生长。打籽瓜是属于土地和村庄的。老家人家的瓜地，散落在村庄周围，像极一块块补丁，缝合在房前屋后、沙洲上、河岸边，把村庄点缀其中，带着乡人的体温，凝聚着农人的汗水，成为老家乡间最朴实、最美丽的一道风景。
每一粒熬过冬天的瓜子，都有一个梦想的春天。清明前后，种瓜点豆。老家人把农事看得极重。他们以节气为经，瓜事为纬，眼神里满是虔诚。今天种什么，明天种什么，每个人心中都有一本账。种西瓜，得选地肥、向阳、通透的沙质壤土，只有沙质壤土里产出的西瓜才甜脆。下种时，老家人家一般全体出动，老女老少齐上阵。先是男人们牵着牛牯，左手执鞭，右手扶犁，来来去去把瓜地深耕两遍，女人和孩子则跟在后面拣拾着杂草，忙着打穴。打完穴后，再在每个穴里点上三两粒瓜子，最后再盖上一层薄土，撒上一把草木灰。等到做完这些，老家人家一天的农事也接近尾声。此时，天色渐暗了下来，远处传来了繁密的蛙声，连绵而干净。瓜地里，氤氲着一种安详、静谧的氛围。
往后的日子，人们还得隔三差五给瓜苗浇水、施肥、锄草。老家人做事喜中庸，施肥浇水都极其讲究。肥是牛栏粪、菜籽枯饼等农家肥，既不多施，也不少施，分寸拿捏得恰到好处。老家人担粪施肥，步伐也是不紧不慢，从容有致，胳膊摆动有韵律，满桶粪水一点也不会洒出来。
待春风一吹，没过几天，籽瓜苗就从地里撑出两瓣叶子，子叶上还沾了些许草木灰。接着长出更多瓜和叶，向无垠的经卷一直铺向天边。伸藤放蔓后，藤蔓间就开出了朵朵细碎的黄色花瓣。继而蜜蜂来了，嗡嗡嗡，忙着给花瓣授粉。一天，两天……一个错眼之间，籽瓜就长起来了，一个个缀饰在藤蔓上。起初是一个指甲盖那么大小，再过些天就成了乒乓球般大。等到了六月七月份，一个个圆鼓鼓绿得发乌的打籽瓜就成熟了。打籽瓜的成熟期较短，一般七八十天就成熟了。打籽瓜成熟的时候，仿佛整个老家乡间都笑了。
小孩贪吃别人家瓜时，你只要把红瓜子留下，人家一般都不骂的。
像锄草施肥一样，采摘打籽瓜也是乡间的一道风景，西瓜多的时候，对小孩也有痛苦——背回家好累。孩子们来得早些，他们急不可耐，在自家瓜地里拍拍这个，瞅瞅那个，一会曲起手指，叩击瓜壁，然后挑出一个最大最甜的籽瓜，用衣角揩干净，手握成拳，用手锤开，“嘣”地一声，里面黏稠的瓜瓤和瓜子就流了出来，清甜、水灵、满口生津。转眼间，瓜汁就涂红了孩子的半边脸；女人们来得稍晚些，他们三三两两，弯着腰，脸上始终挂着笑，不断把自家的打籽瓜往瓜岸山送，瓜田里满是女人们欢快的身影。男人则用箩筐将打籽瓜从自家地里担回，一条扁担晃得颤颤悠悠。由于瓜长得结实，分量不轻，像石头一样沉重——摘西瓜的艰辛又历历在目。后来有了双轮车，比担一担或扛一包回家更容易些了。
挑回来的打籽瓜，先是码在老家人家厅堂的一角，接着很快就堆成了一丘小山。西瓜多的时候，只能堆在老屋的床下面，正好温度适宜，可以多存放些时候。
等籽瓜运回来后，女人便叫自家小孩，站在巷口，对着老房子一阵轻喊：“公公婆婆，猛来哟，恰籽瓜勒——恰籽瓜勒——”老人家听到了，赶忙停下手中的活儿，端了小凳，颤颤巍巍地走来。树荫下，早已摆了一个水桶、一个脸盆，水桶用井水浸了籽瓜，脸盆是空的，用来装红瓜子。很快，一家人围坐一圈言笑晏晏吃了起来，哗啦啦的声音就在唇齿间响动，此起彼伏，日子简单而诗意。
籽瓜打汤，是老家名吃，也是最地道的农家做法。先将瓜洗净，用调羹挖了瓤，去了籽。再把瓜瓤倒进锅里略炒几下，倒小半勺井水，撒几粒油盐，放几枚蒜子，撒少许米椒，慢火煮三五分钟，一碗上好的籽瓜汤就做好了。用籽瓜做成的汤，汤色红润，吃在嘴里口感香甜，有一点酸，有曲折幽深之感，仿佛夏日划船，悠悠驶入湖心，不经意间就征服了味蕾。
不是正宗的老家这边的人，吃西瓜瓤做菜不习惯，因为它有一点淡淡的酸；而正宗老家那边的人，却往往觉得这是美味佳肴，更是童年的记忆。
种打籽瓜稍多的人家，除了自家留一些，还送人一些，剩下的便用板车拖到老家圩，或附近的乡镇圩上去卖。卖打籽瓜的事儿，大都由男人或小孩承担。卖打籽瓜时，主人自卖自夸，好话说尽，但绝不缺斤少两，公道的是价格。若遇上熟人，便会塞给对方几个籽瓜。
我的老家就在马路边上，有一些岭上的人要从我们四十二经过，就把瓜当水卖——记得常常是一二毛钱管饱，但瓜子一定要留下。
“乡愁是味觉上的思念。”如今，老家人再也不用靠种打籽瓜赚取孩子的学费了，乡间随处可见的几分瓜地，也只是自家人打打牙祭罢了。老家打籽瓜所蕴含的，不只是那香甜的瓜味，还有那魂牵梦萦的童年回忆，以及乡土上善良、淳朴、厚道的人们。
老家的打籽瓜，一抹别样的乡味，温暖了心愁，香透了时光，配得上乡人最真最诚的赞美！
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