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美媒详解欧盟对谷歌天价罚款为时太晚影响不

来源:金融界网站

金融界美股讯:北京时间7月19日早间消息,本周三,欧盟宣布对谷歌处以创纪录的43.4亿欧元(约合50亿美元)罚款,理由是谷歌通过Android系统阻碍市场竞争。

欧盟反垄断监管机构裁定,谷歌将用户引导至自己的搜索引擎,削弱了有竞争关系的搜索引擎提供商和应用开发者。谷歌Android系统目前被用于全球超过80%的智能手机。

欧盟反垄断专员玛格丽特·维斯塔格(MargretheVestager)在裁决中表示:“谷歌利用Android为载体,来巩固搜索引擎的主导地位。这样的做法导致竞争对手没有机会去创新,以及展开有意义的竞争。”

谷歌计划对这个裁决提出上诉。目前的裁决可能对该公司的广告业务,以及手机厂商和应用开发者造成广泛的影响。以下为美国财经媒体CNBC对欧盟处罚决定的全方位详解:

谷歌做了什么?

关于谷歌和三星等手机厂商之间Android系统的使用协议,欧盟提出了根本性的问题。

尽管谷歌免费提供开源手机软件,但同时也要求,如果手机厂商想要获得GooglePlay应用商店的授权,那么需要预装谷歌搜索引擎和Chrome浏览器。欧盟认为,这样的做法存在问题。谷歌实际上将GooglePlay应用商店关联至11款应用,包括谷歌地图(GoogleMaps)、Gmail和谷歌文档(GoogleDocs)。不过,欧盟提出质疑的只有两款,即Chrome和谷歌搜索。

欧盟还表示,谷歌向手机厂商和运营商付费,让它们在手机上以排他性方式预装谷歌搜索应用,这样做是违法的。谷歌曾于年至年这样做,当时谷歌制定了所谓的“反碎片化”协议,防止手机厂商使用修改过的Android版本。

谷歌的观点是什么?

谷歌CEO桑达尔·皮查伊(SundarPichai)在关于此次裁决的博客文章中表示,Android促进了竞争,而不是削弱了竞争。

谷歌最主要的不同意见在于,Android用户可以很方便地删除预装应用,同时下载来自第三方的替代应用。皮查伊指出,“典型的Android用户”会安装50款应用。

皮查伊还表示,手机厂商可以选择修改Android系统,就像亚马逊Fire产品线的做法(不过他没有提到欧盟的指控,即谷歌与手机厂商签订的协议导致其他厂商无法使用FireOS),以及Android提供了兼容性协议,确保应用开发者的产品能在多种设备上使用。

值得注意的是,皮查伊暗示,迫使谷歌停止捆绑这些应用可能导致该公司无法免费提供Android系统。

尽管谷歌没有直接利用Android系统去赚钱,但它通过搜索、Chrome、谷歌地图和Gmail取得了广告收入。该公司在这些应用中提供广告,并利用所收集的用户数据,更精准地在这些平台上投放广告。此外,谷歌还可以通过GooglePlay商店的应用下载或订购获得收入分成。

皮查伊指出:“到目前为止,Android的商业模式意味着,我们不必为我们的技术向手机厂商收费,或依赖严格受控的分销模式。”

这对谷歌意味着什么?

除了最初的罚款之外,谷歌可能还将面临额外处罚。

如果不能按照欧盟的要求,在90天内改变指控中的行为,那么即使提出上诉,谷歌也将面临母公司Alphabet全球范围内平均日营收5%的罚款。

谷歌将需要决定,如何调整其行为以遵守欧盟的决定,而欧盟随后将评估这些调整是否能确保合规。这个过程会需要几年的时间:欧盟仍然在判断,在去年对谷歌购物比价服务处以27亿美元罚款之后,谷歌做出的调整是否已经足够。

谷歌面临的最大潜在风险在于其广告模式。谷歌的广告业务在移动端的增速比桌面端快很多。通过将应用捆绑在一起,该公司可以提供更多广告位,同时也有更多的机会去收集数据。

市场情报公司MLex反垄断专家马修·纽曼(MatthewNewman)表示:“最糟糕的情况是,他们通过移动设备获得的收入减少。目前,很难对未来的情况进行量化,因为我们不清楚手机厂商将会做出什么样的反应。”

例如,尽管欧盟做出这样的裁决,手机厂商仍然可以自愿安装谷歌应用。谷歌在博客中指出,典型的Android手机会预装来自不同开发商的多达40款应用。或者也有可能,手机厂商会通过拍卖程序,将不同门类应用的预装权卖给应用开发者。

有些应用开发者会为这种结果感到高兴,因为从理论上来说,这将有利于公平竞争。然而怀疑者认为,欧盟做出这样的决定可能为时太晚,而且程度也不够。

欧盟的用户可能已习惯于谷歌应用,不太可能会改用其他应用,即使谷歌的应用没有在手机中进行预装。

瑞信分析师在致投资者的研报中指出:“在购买Android手机时,用户很可能会直接下载谷歌应用。这就像是他们在拿到新iPhone时的做法。”

RaymondJames分析师则指出,即使谷歌不得不解绑这些应用,该公司在欧洲的搜索业务营收损失也不会很大。因为谷歌搜索引擎在欧洲有超过90%的份额。

在欧盟决定宣布之后,Alphabet股价在盘前交易中下跌幅度不到1%。到周三下午,谷歌股价略高于前一天的收盘价。

罚款为什么这么高?

在关于处罚决定的新闻发布会上,维斯塔格指出,谷歌的行为是“非常严重的侵权”。她表示:“由于侵权的影响更大,因此罚款就更高。”

50亿美元的罚款相当于Alphabet去年净利润的约40%,不到Alphabet上季度持有的现金和短期投资亿美元的5%。

谷歌表示,会在即将公布的第二季度财报中,在损益表上单列一项运营费用,以反映这笔罚款。谷歌正在对裁决提出上诉,但这笔费用将会保留在一个控制帐户中,直到最终判决作出。

与此同时,欧盟仍在调查涉及谷歌搜索广告服务AdSense的第三起反垄断案。

具体问题所在

谷歌的GooglePlay商店是Android平台上最大的第三方应用门户,是主流用户获得Android体验的重要组成部分。

GooglePlay商店可以在有谷歌授权的情况下免费使用,但智能手机厂商必须满足一些要求。欧盟认为的问题在于,谷歌要求手机厂商预装Chrome和谷歌搜索等应用,并且还规定一些预装的应用要放在主页屏幕上。

用户可以从主页屏幕删除这些应用,或更换默认搜索引擎。然而,很多用户并不会这么做,他们反而是因为这些服务而选择使用Android系统。

CCSInsight分析师吉奥夫·布拉伯(GeoffBlaber)表示:“尽管Android是开源操作系统,但同时也是谷歌授权应用和服务的载体。随着用户互动向移动端转移,Android也拓展了谷歌的业务模式。在这样的情况下,Android取得了空前的成功。”

这也是谷歌可以将Android免费授权给手机厂商,以及Android手机价格可以很低的原因之一。吸引到的用户


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