瓜子的前生今世
作为著名的非洲土产、“大象犀牛的最爱”，西瓜传入中国的时间至今没有定论，但唐代之后，西瓜和瓜子的“中土之旅”时间线便逐渐清晰了起来。
成书于公元年的《陷虏记》中记载，“遂入平川，多草木，始食西瓜……大如中国冬瓜而味甘”，作为契丹特产，“西瓜”一词首次以文字形式出现；
▲西瓜，来自西域的美味
北宋初年，《太平寰宇记》中第一次出现了幽州土产“瓜子”。
元代的《王祯农书》记载道，“（西瓜）其子爆干取仁，用荐茶易得”。
到了晚明，嗑瓜子登上大雅之堂，成了皇家活动，明神宗“好用鲜西瓜种微加盐焙用之”。
清代初年，瓜子的街头地位已经堪比今天的奶茶，孔尚任的《节序同风录》中就有“炒西瓜子装衣袖，随路取嚼曰嗑牙儿”。
19世纪中叶来华的法国传教士古伯察甚至在《中华帝国纪行》中说，“你就是到了最荒凉的地区，也不用担心买不到西瓜子。”
不过，要特别声明的一点是，人们嗑的瓜子并非平时吃的西瓜的籽，而是一种特殊西瓜——打瓜的籽。
打瓜味道一般，籽却又多又大，特别适合生产瓜子。
在明清时期，不少地方志都记载过农民专门种打瓜收子的行为。“西瓜……其味酸而大者，土人种之，岁收其子。”（清乾隆三十年河北《涿州志》）“西瓜……其味酸、子大者名‘打瓜’，专取子充用。”（光绪三十四年辽宁《海城县志》）众所周知，炒是中国的独有烹饪方法，所以瓜子也逃不出被“炒”的命运。瓜子的做法要求是“用鲜西瓜种，微加盐焙用之”。现在看，这不就是今天的盐津瓜子吗？同时，瓜子也逐渐成为民间过年的标配。乾隆年间《帝京岁时纪胜》中，京城的正月街上是这样的：“卖瓜子解闷声，卖江米白酒击冰盏声……与爆竹之声，相为上下，良可听也。”总之，从皇帝到平民，嗑瓜子一时蔚然成风。那为什么偏偏中国人这么爱嗑？上茶馆酒楼里的大爷，下到小孩子，都能无师自通般，信手拈来地完成“嗑”这个动作。除了瓜子好吃，更重要的原因是，其实是因为大脑有一种“奖励机制”，人脑中会分泌多种能让人感到快乐、安全和成就感的物质。而当我们完成了预设目标，作为奖励，大脑就会增加快乐素的分泌，让人感受到满足和成功的喜悦。巧的是，嗑开瓜子，吃到藏在壳里瓜子仁的过程刚好完成了这样一个设定。不断地重复，不断实现这个小目标。从而，让你“嗑瓜子上瘾”！
丰子恺曾专门写了一篇《吃瓜子》，他认为瓜子最容易“消磨岁月”，因为它具备了三个条件：吃不厌、吃不饱、要剥壳。“而当代网友这样精妙总结道：嗑瓜子就是零食中的连连看，玩法简单，目标清晰，奖赏及时，节奏鲜明，所以嗑瓜子的人根本停下来。”嗑瓜子的过程就如同一个斯金纳箱，只要简单一嗑，就能得到一粒香甜的瓜子仁，这种即时满足不要太快乐。好书推荐
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